Eilandhoppen en de fullmoonparty!

Afgelopen week 3 eilanden gezien, tijd voor een nieuw verslag! Om bij de eilanden te komen namen we de nachttrein vanuit Chiang Mai naar Bangkok. Ondanks dat deze behoorlijk oud en gammel was nog redelijk kunnen slapen en zelfs gedouched in de trein! Dat was al een hele belevenis. Het blijft bijzonder om te zien hoe snel ze een normale treincoupe omtoveren in een soort slaapzaal incl. stapelbedden, schone witte lakens en gordijntjes. Eigenlijk is het een grote rijdende pyamaparty. Maar we hebben het niet laat gemaakt omdat we de volgende ochtend vroeg in Bangkok aankwamen.

Als eerst boekten we ons ticket voor de nachtbus + ferry naar Koh Toa. Een hele dag in het drukke Bangkok lag voor ons. Mooi moment om naar de film te gaan en even te ontsnappen aan de chaos en warmte. De airco's in de bioscopen hier staan namelijk zo koud dat je je zomerse kleren om kunt ruilen voor een dikke trui. Na de film nog wat geshopt in de MBK (grote shoppingmall) en hier o.a. een grote weekendtas gekocht omdat alle dingen die ik heb gekocht niet meer in mijn backpack passen...

Om 21.00 stapten we in de bus die ons naar de kust zou brengen. Ondanks dat de stoel in slaapstand kon en er dekentjes werden uitgedeeld kon ik niet slapen. Ik was blij dat we om 3 uur s' nachts stopten bij een enorme foodhall om er even uit te kunnen. Niemand leek trek te hebben in noodles of rijst..wat niet heel vreemd is op dit tijdstip..en dus konden we gauw de bus weer in. Waar ik direct in slaap viel. 2 uur later waren we bij de kust en stapten we over op de boot die ons naar Koh Toa bracht. Na de drukte van de stad is het zo fijn om op een eiland te zijn en overal strand, zee en palmbomen te zien.
Zelfs vanuit het huisje waar we verbleven keken we uit over zee en strand. Op loopafstand lag het centrum waar we de eerste dag heel toevallig Alex tegenkwamen. Ik ken haar nog van het vrijwilligerswerk in Chat Pa Wai. Zij blijft een jaar op het eiland om te werken in een resort, en kon ons alvast een paar tips geven:

Koh Toa is een klein eiland dat bekend staat om z'n goede duik/ snorkelspots. Om nou direct een duikcursus te nemen voor deze 3 dagen ging me wat te ver, dus heb ik maar een snorkelset aangeschaft. Na het huren van de inmiddels bekende scooter gingen we het eiland rond. Deze eerste dag al veel verschillende stranden gezien. De een nog mooier dan de ander. Maar allemaal met een blauwe zee en wit strand. Wat me direct op viel waren de duizenden palmbomen overal op het eiland. Mijn nieuwe verslaving is dan ook kokoswater van een jonge kokosnoot. Een jonge kokosnoot is groot en groen! Heel anders dus dan die van de Albert Heijn. Wanneer de kokosnoot leeg is snijden ze hem voor je open en kun je aan de kokos zelf beginnen. Hier zal ik nog van moeten afkicken eenmaal terug in Nederland.

3 dagen op dit eiland was genoeg om alles te zien wat we wilde. Ik heb gesnorkeld op verschillende plekken en tussen felgekleurde vissen gezwommen. En een avond drankjes gedronken op het strand en genoten van de vuurshows die daar elke avond worden gehouden. De sfeer op dit eiland was heel relaxed. We moesten dan ook even omschakelen toen we naar het volgende eiland hopten: Koh Phangan. Bekend om...de full moon party! Hier liggen de meeste mensen overdag knock out op het strand en komt het 's nachts tot leven. Voordat we daar aan mee deden wilden we toch nog wat meer zien dan alleen bars en clubs. Dus gingen we weer met scooter en touristmap het eiland rond.

Naast zon, zee en strand zagen we schattige puppies die hun thuis hadden gevonden in een holle boom op het strand. (ze worden gevoerd door de eilandbewoners en toeristen, de meeste straat en/of strandhonden hebben een goed leven en zijn eerder te dik dan te dun hier in Thailand). We ontdekten ook een prachtig klein strand met de toepasselijke naam: "secret beach" hier konden we de zonsondergang zien. We hebben bijna de hele kust gezien, maar een aantal plekken waren alleen te bereiken met jeeps of touringcars. Daar kwamen we pas achter toen we met de scooter een steile zandweg midden in de jungle probeerden te beklimmen. Midden op de helling kwamen we niet meer vooruit en gleden we met scooter en al weer naar beneden. Uiteindelijk belanden we in de berm en konden we de scooter omdraaien. De schade: een paar schaafwondjes, kapotte slipper en wat krasjes op de scooter. Het had erger gekund!

Maar dat vergaten we gauw weer want 's avonds was het eindelijk tijd voor de full moon party!!! Nog even een outfit geshopt (neonkleuren is de dresscode) en verf gekocht om onszelf te bodypainten. Na een powernap, pasta en wijn waren we er klaar voor. De full moon party wordt gehouden op het strand Haad Rin. Over het hele strand verspreid zijn verschillende open lucht clubs en bars, de dansvloer is het strand. Daarnaast kun je: door brandende hoepels springen of limbodansen onder een brandende stok (check), van een waterglijbaan glijden, slapen onder de sterren (alleen als je te dronken bent om te dansen) en nog veel meer. Al met al een hele leuke nacht gehad. De sfeer was goed, iedereen vrolijk en een feest om nooit te vergeten. De volgende dag wel weer snel vergeten..brak en moe. Dus meer dan aan het zwembad liggen en slapen hebben we eigenlijk niet gedaan..

En toen was het alweer tijd om naar het volgende eiland te hoppen: Koh Samui. Groter dan Koh Tao en Phangan met veel luxe resorts en restaurants waar vooral Russen en Duitsers op af komen. Naast de glitter en glamour heeft het gelukkig ook mogelijkheden om nog wat te zien van de traditionele thaise manier van leven in het binnenland. Geen russisch resort voor ons maar wel de luxeste waar ik tot nu toe heb geslapen. Met een zwembad en eigen strandopgang naar een van de mooiste witte stranden van het eiland. 'S ochtend genieten we van het inclusive ontbijt met uitzicht op zee en het huisje met alles erop en eraan wordt elke dag voor ons schoongemaakt.. Het begint nu wel erg op een review te lijken die ik beter op de site van booking.com kan zetten, maar ik blijf me er over verbazen dat dit alles maar 10,- p.p.p.n. kost! En dat is dan nog de duurste overnachting tot nu deze reis.

De eerste 2 dagen met de scooter de dingen bezocht die we in ieder geval wilde zien. Zoals een waterval midden in de jungle, een aantal stranden, de 2 beroemde rotsen Hin Ta en Hin Yai, een gemummieficeerde monnik met zonnebril, een jungle tempel, de dog en cat rescue van het eiland: Hier kregen we een rondleiding en maakte we kennis met de 400 honden en een aantal katten. De meeste gewond gevonden op straat of achter gelaten voor de poort van de rescue. Het is mogelijk om ze te adopteren, graag zelfs! Ze zijn stuk voor stuk zo schattig en lief dat ik moeite had om ze daar achter te laten. De volgende dag de hoogste waterval beklommen (80 meter), onderaan stonden olifanten te wachten om toeristen rond te rijden. Natuurlijk werd daar veel gebruik van gemaakt, maar wat de meeste niet weten is dat de olifanten tijdens hun training om dit te kunnen mishandeld worden en vaak niet goed worden verzorgd. Mijn plan was om de laatste dagen van mijn reis naar een olifantenopvang te gaan en daar een dagje te helpen. In deze opvang leven olifanten die voorheen als toeristenattractie werden gebruikt. Het aanbod om een dag olifanten te verzorgen is enorm en ondanks dat ze je niet rondrijden en goed worden verzorgd vind het ik het toch wat te toeristisch en skip ik dat deze reis.

Ik blijf nu wat langer op het eiland Samui en ga deze laatste dagen vooral relaxen voordat ik weer naar het drukke Bangkok reis.